En
2017, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), padecimiento
por el que se obstruye la circulación del
aire y dificulta la respiración, se constituyó como la sexta causa de
muerte entre los derechohabientes del Instituto Mexicano del Seguro
Social (IMSS).
En
las unidades médicas del IMSS se otorgan anualmente más de 900 mil
consultas para la detección y tratamiento de
esta enfermedad, cuyas afecciones más comunes son la bronquitis crónica
y el enfisema pulmonar, causadas principalmente por la exposición al
humo del tabaco que provoca la destrucción irreversible del pulmón.
Gabriel
Severino Escobedo Arenas, médico neumólogo encargado de la Clínica de
Enfermedades Obstructivas Pulmonares,
del Centro Médico Nacional La Raza, destacó que uno de los síntomas
principales de quienes padecen EPOC es la llamada “tos del fumador”, que
consiste en tos y la expulsión de flemas al despertar.
Aunque la consideran como normal, se agrava hasta provocar falta de aire, alteraciones para respirar e incluso para
caminar.
Señaló
que el Seguro Social cuenta con estudios de espirometría, un método
efectivo para la detección de la enfermedad,
que indica a los especialistas la cantidad de aire que la persona
retiene en los pulmones, lo que permite establecer un tratamiento con
medicamentos que disminuyen la inflamación de los bronquios.
El
doctor Escobedo Arenas afirmó que es recomendable evitar o eliminar el
hábito de fumar, ya que la mayoría de los
casos de quienes desarrollan EPOC tiene como origen la exposición al
humo del cigarro, pues contiene diversas sustancias tóxicas y
cancerígenas.
El especialista dijo que estudios en la materia han señalado que entre 7 y 10 por ciento de la población mayor de
40 años padece esta enfermedad y la mitad lo desconoce, por lo que no acude a recibir atención médica.
Abundó
que la pirámide poblacional en nuestro país se está invirtiendo, ya que
cada día hay más adultos mayores que
jóvenes, por lo que la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica será una
de las principales dentro de 20 o 30 años, de ahí la importancia de la
prevención, afirmó.
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